De basisfunctie van de aandrijflijn van een auto is het overbrengen van de door de motor gegenereerde kracht naar de aandrijfwielen. De voornaamste taak is om samen te werken met de automotor om ervoor te zorgen dat het voertuig onder verschillende omstandigheden normaal kan functioneren en goede vermogensprestaties en een laag brandstofverbruik kan vertonen. Daartoe beschikt de auto-aandrijflijn over de volgende functies:
Vertraging en snelheidsverandering
We weten dat een auto alleen normaal kan starten en rijden als de trekkracht die op de aandrijfwielen inwerkt voldoende is om de externe weerstand tegen de auto te overwinnen. Experimenten hebben aangetoond dat zelfs wanneer een auto met een lage en constante snelheid op een vlakke asfaltweg rijdt, hij een rolweerstand moet overwinnen die gelijk is aan ongeveer 1,5% van het totale gewicht van de auto. Als we de Dongfeng EQ1090E-auto als voorbeeld nemen: de totale massa bij volledige-belading is 9290 kg (totaalgewicht is 91135N) en de minimale rolweerstand is ongeveer 1367N. Als de volledig beladen auto met constante snelheid bergop moet rijden op een weg met een hellingspercentage van 30%, zal de te overwinnen weerstand bergop 2734N bedragen. Het maximale koppel dat de 6100Q-1-motor van de Dongfeng EQ1090E-auto kan genereren is 353 Nm (1200-1400 tpm). Ervan uitgaande dat dit koppel rechtstreeks op de aangedreven wielen wordt overgebracht, bedraagt de trekkracht die de aangedreven wielen kunnen ontvangen slechts 784 N. Het is duidelijk dat de auto in deze situatie niet alleen de helling kan beklimmen, maar ook niet met een constante snelheid kan rijden, zelfs niet op een vlakke en goede weg.
Aan de andere kant bedraagt het krukastoerental van de 6100Q-1-motor bij het leveren van zijn maximale vermogen van 99,3 kW 3000 tpm. Als de motor rechtstreeks op de aandrijfwielen zou zijn aangesloten, zou de voertuigsnelheid die overeenkomt met deze krukassnelheid 510 km/u bereiken. Een dergelijke hoge voertuigsnelheid is niet praktisch en ook niet haalbaar (omdat de bijbehorende trekkracht te klein is en het voertuig eenvoudigweg niet zou kunnen starten).
Vertragingseffect
Om deze tegenstrijdigheden op te lossen, is het noodzakelijk om het transmissiesysteem uit te rusten met een functie voor het verlagen van de snelheid en het verhogen van het koppel (de zogenaamde "snelheidsreductiefunctie"). Dit betekent dat de rotatiesnelheid van het aandrijfwiel wordt teruggebracht tot een fractie van het motortoerental, en dienovereenkomstig wordt het door het aandrijfwiel verkregen koppel verhoogd tot meerdere malen het motorkoppel.
De bedrijfsomstandigheden van een voertuig, zoals de werkelijke belading, de helling van de weg, de staat van het wegdek, evenals de snelheid die is toegestaan door de breedte van de weg, de kromming en de verkeersomstandigheden, variëren sterk. Dit vereist een aanzienlijke variatie in voertuigtractie en snelheid. Bij verbrandingsmotoren met zuigermotoren is het bereik van de koppelvariatie niet groot over het gehele snelheidsbereik, terwijl het vermogen en het brandstofverbruik sterk variëren. Daarom is het bereik van de krukassnelheden dat een hoog motorvermogen en een laag brandstofverbruik garandeert, ook wel het gunstige snelheidsbereik genoemd, erg smal. Om de motor in staat te stellen binnen het gunstige snelheidsbereik van het vertaalbureau te werken en tegelijkertijd de tractie en snelheid van het voertuig binnen een voldoende groot bereik te laten variëren, moet de overbrengingsverhouding van de aandrijflijn (de verhouding van het koppel van het aandrijfwiel tot het koppel van de motor, en de verhouding van het motortoerental tot het aandrijfwieltoerental) kunnen variëren tussen de maximale en minimale waarden, dat wil zeggen dat de aandrijflijn moet functioneren als een apparaat met variabele snelheid.
